El chivitero de Torregamones (Zamora), después del cese de su actividad hace pocos años, su dueño Manuel Ángel de San Antonio Mateos, “Manolo el Cabrero”, le ha conservado con un carácter museístico.
Chivitero de Torregamones (Zamora)
Municipio: Torregamones. Comarca: Sayago. Provincia: Zamora. Com. Autónoma: Castilla y León
Coordenadas: 41°30’40.4″N 6°14’02.1″O. Altitud: 730 msnm.
Web: ayuntamiento
Visita: 2024
Índice
Chivitero de Torregamones. Sayago. Zamora
En el chivitero de Torregamones nos encontramos ante una instalación caprina que estuvo activa hasta hace pocos años y que gracias a la voluntad de su dueño Manuel Ángel de San Antonio Mateos, “Manolo el Cabrero”, se ha conservado con un carácter museístico. Cabe señalar que la impresión que se obtiene con la visita es que en la fecha en que nosotros estuvimos allí se notaba un esfuerzo de mantenimiento detectable en el estado de las cabañas y su techumbre de escoba, la limpieza de la vegetación o el mantenimiento de los paneles informativos, cosa que hay que agradecer, supongo, también a la dedicación del ayuntamiento de Torregamones por preservar su patrimonio.
En otros dos posts: Parque de arquitectura popular de trabanca y Chivitero de Somaero, Pueden encontrarse descripciones de las características de estos asentamientos caprinos. Hola aquí me ceñiré a presentar los elementos presentes en esta instalación.
No obstante, aprovechando las descripciones de los paneles informativos me parece interesante reproducir algunos de sus textos que enmarcan la labor de los cabreros y su papel en estos territorios aportando un enfoque etnográfico que considero muy interesante difundir.
Aproximación etnográfica
Para esta aproximación etnográfica me limitaré a hoy transcribir lo más esencial de los paneles informativos.
Un corral de cabras es el lugar donde la cabriada, o rebaño de cabras, se agrupa para el ordeño el amamantado o el encierro nocturno.
En su interior se encuentran los chiviteros o chiqueros, construcciones donde se guardan los cabritos para evitar daños por pisoteo de las cabras o por depredadores como los zorros.
Este lugar representa una importante muestra de la arquitectura pastoril, un valioso legado cultural del pueblo de Torregamones y un homenaje a las personas que viven de esta tierra.
En este entorno podrás descubrir el modo de vida de los cabreros de las Arribes del Duero.
Las cabras
El ganado existente en el área se conoce aquí cómo” cabra del país” que se caracteriza por su gran heterogeneidad en cuanto a colores, formas, tamaños, etc.
Este hecho ha propiciado un rico vocabulario para referirse a las cabras. Así, pueden ser cardosas, galanes o gateás por su color, mochas o pitorras por el tipo de cuernos; recias o vivas con su carácter y, por último, güevas o chivas por su edad.
Este ganado depende generalmente de la vegetación natural para alimentarse y por tanto su ciclo anual está muy relacionado con ella. El celo sucede en mayo o agosto con pariciones en octubre y enero, tras 5 meses de gestación. El periodo de ordeño es de 9 meses aproximadamente, pues 3 meses antes del parto las cabras “se secan”.
Los chivos maman dos veces al día (mañana y noche) permaneciendo el resto del tiempo encerrados en las chiviteras. Hasta los dos meses para los ejemplares de reposición y 40 días para los que se comercializan para carne.
Los cabreros
El pastoreo de las cabras se realiza mayormente en las localidades cercanas al Arribanzo, pues este ganado se alimenta en los lugares con abundante vegetación leñosa. Además de cuidar a sus animales, el cabrero podía realizar otras actividades como podar encinas, el carboneo, la venta de leña, el cultivo de cereales, junto a las propias de ordeñar, amamantar los cabritos, hacer quesos…
Las construcciones más habituales ligadas a esta actividad son los casitos de piedra, que sirven de refugio diurno y ocasionalmente nocturno al cabrero, y los corrales y chiviteros, donde guardan al ganado. A estas hay que añadir las majadas de madera, donde se encierra al ganado en el verano para abonar las fincas de cultivo, y los chozos de cubierta vegetal, que son refugios pastoriles con carácter temporal.
Este modo de vida ha propiciado una relación muy estrecha con el medio natural que le rodea en forma de conocimientos, leyendas, dichos, que conforman un rico patrimonio cultural que se encuentra actualmente en declive.
Quesos, leche, cuero, cabritos
Las cabras podían ser de propiedad particular o comunal, cuidadas por turnos o por un cabrero asalariado. Las “cabras de casa” son las que se mantienen en pequeño número en las casas, dejándose en el período de celo con el rebaño de un cabrero particular.
Los principales productos obtenidos de las cabras son la leche, el queso, la carne de cabrito o de ejemplares adultos, la piel, el cuero para la elaboración de objetos artesanales y el abono para las fincas de cultivo. Todos ellos se podían comercializar o ser para consumo doméstico.
El queso de cabra se realiza en la propia casa ganadera, con cuajo natural, en pequeñas mesas queseras. El proceso es el siguiente: colado de la leche, cuajado, extracción del suero, salado y oreado. Este tipo de queso era muy consumido en la comarca, en especial durante las tareas agrícolas del verano.
Vientos, fayas y colagas
Al desarrollar gran parte de su actividad diaria en el campo, los cabreros poseen conocimientos muy precisos de su entorno físico y ambiental. Como, por ejemplo, de los cambios climatológicos que se predicen por el comportamiento de las cabras, por la actividad de los animales salvajes o por sonidos lejanos, como los del río.
También es muy interesante el conocimiento y la gran variedad de denominaciones locales que hacen referencia a los accidentes del terreno que rodean al cañón del Duero: buraco, cachonera, colaga, lastra, palla o picón, son algunas de ellas.
Águilas y encinas
Con respecto a la vegetación natural, los cabreros poseen conocimientos muy precisos de sus nombres locales, características y utilidades. Las especies que sirven de alimento a las cabras son las más conocidas, pues de ellas depende la producción de las cabriada, pero también existen otros usos destacables: cómo medicinales, insecticidas, para la alimentación humana, maderas y leñas, como tinte textil, para la fabricación de escobas, cestas o cuerdas.
En cuanto a la curación de enfermedades del ganado, los remedios utilizados pueden ser religiosos, mágicos o naturales. Por ejemplo, para curar la diarrea de los chivos se emplean ramas de torvisquera y corteza de enebro para entablillar una pata rota.
Por terminar, el conocimiento con respecto a los animales salvajes también es muy amplio, en especial hacia las especies más fáciles de observar o de mayor tamaño.
La visita al Chivitero de Torregamones
Una amplia explanada da acceso a la entrada al corral del chivitero (E).
El corral queda delimitado por un muro de piedra en seco con forma aproximada de un pentágono alargado y unas dimensiones máximas 40 por 50 m. El corral está dividido en dos partes. Una mayor (A, B) destinada a la recogida de las cabras, y otra menor rectangular (C) en el lado noreste, comunicándose ambas por una puerta adintelada.
El trazado de las cercas aprovecha estratégicamente berruecos que afloran en el territorio. Los iremos viendo a lo largo de la visita en diversos puntos.
El recinto dispone de otra puerta adintelada de salida al exterior por el lado sur del recinto pequeño (C).
Al entrar lo primero que llama poderosamente la atención son las cubiertas de los chiviteros realizadas a base de retama negra o llamada escoba (Cytisus scoparius), vegetación ampliamente extendida por la zona.
La fábrica del conjunto es de piedra en seco y la aplicación de hincones y grandes lajas de piedra siempre que esa adecuado su uso.
Entramos a través de unos portones simples hechos de tronco de árbol.
A cada lado de la entrada, en cados en el muro se sitúan los dos primeros chiviteros, que sobresalen hacia el exterior.
Desde el interior se ven los pequeños orificios cuadrados que sirven para el acceso de los chivos, que se tapan con una losa para encerrarlos.
Exterior del chivitero del lado norte de la puerta con la cubierta de escoba.
Obsérvese el ingenioso sistema de gorronera, practicada con un agujero en una losa que sobresale de la estructura del extremo del muro de cierre de la cerca.
Cerca principal
Desde la puerta de entrada (E) echemos un vistazo circular de izquierda a derecha, al cerco principal de cabras y chiviteros. En éste se encuentran dos tipos de chiviteros. Unos encajados en el muro, como los que acabamos de ver en la entrada, junto a otros chiviteros exentos, situados mayoritariamente en el lado norte, con sus espectaculares cubiertas de escoba.
Completemos la panorámica situándonos en (B) hacia (A). también de izquierda a derecha.
Los chiviteros
Centremos la atención en los chiviteros, uno de los elementos fundamentales de estas instalaciones.
Se hallan situados especialmente en la zona norte y este.
Vemos que hay de tres tipos. chiviteros exentos, que hacen gala de su espectacularidad por sus cubiertas vegetales de escoba; chiviteros adosados al muro y chiviteros encastrados en el muro de la cerca.
Los chiviteros exentos tienen estructura circular de piedra en seco de poca altura, coronados por una cubierta con grandes matas secas de retama negra o escoba colocadas invertidas, habitualmente con piedras encima para aportar peso y que no se las lleve el viento.
En todos los chiviteros, a ras de suelo se abre un pequeño hueco cuadrado adintelado con las jambas de un solo bloque, para el paso exclusivo de los chivos.
Este paso se cierra fácilmente con una losa.
A veces se construyen por parejas con entradas independientes.
Los chiviteros adosados aprovechan el muro o un berrueco para poyarse en él.
En los muros distinguimos el mismo tipo de huecos adintelados que corresponden a entradas a chiviteros encastrados. Si el muro no es suficientemente ancho como para contener el hueco del chivitero, se amplía por el exterior, como hemos visto en los chiviteros de la entrada.
Veamos algunas imágenes de conjunto.
Segunda cerca
En el lado nordeste, un alto muro de piedra en seco, con una amplia abertura en el centro que permite el paso de animales, da paso a un segundo recinto cercado (C) de planta rectangular.
Aquí solo recuerdo un chivitero. Solamente una choza abierta de forma rectangular con un portón para animales. Cabe pensar que este recinto y esta cabaña estaría dedicado a animales de mayor tamaño.
En el lado sur se abre una puerta adintelada que comunica con una explanada exterior.
Destacan los dos bloques hincados que sirven de semijamba y los hincones del muro de gran altura, proporcionales a la altura del muro para garantizar su estabilidad no siendo de excesivo grosor.
Fijémonos en la gran cubierta vegetal de escobas que se extiende hacia el exterior a partir del chivitero.
Exterior sudeste
Por el lado exterior tenemos ocasión de ver una mata de escoba.
En esta explanada exterior (D) se sitúa una cabaña o casito abierto, tipo arrimadero, pero de forma interior trapezoidal alargada.
Podemos apreciar claramente una serie de elementos constructivos de esta arquitectura tradicional: muros de piedra en seco, jambas de piedra hincada, aprovechamiento de barruecos, cubierta vegetal de escobas.
Orientada hacia el sudeste, protegiéndose de los habituales vientos y lluvias del oeste dominantes en la región.
Me pregunto si era solamente un refugio o era la cabaña del pastor, porque no se ve ninguna otra cabaña de pastor en este asentamiento.
Muros con hincones
Una característica muy propia en la construcción de muros de cerca en estas tierras son los muros con hincones.
El hincón es una gran laja de piedra, que en muchos casos adopta la forma triangular, que se hinca (de ahí su nombre) en el suelo verticalmente y actúa como pieza de apoyo y estructura del muro.
El largo recorrido de los muros es un catálogo de formas de construir con Hincones.
Aquí vemos también un chivitero encastrado.
Además, observamos que árboles y berruecos también son aprovechados para ejercer la función de refuerzo de los muros.
Fin de la visita
Visitar el chivitero de Torregamones es asistir a una lección magistral de aprovechamiento de los recursos del territorio para construir un conjunto productivo-pastoril.
La piedra para construir muros, chiviteros y cabañas o el aprovechamiento de los berruecos como complemento estructural en la construcción. La vegetación más simple y abundante -la retama negra o escoba- para las techumbres. La madera en su uso más natural, con los árboles como soporte y estabilidad de los muros.
Y el uso magistral de la construcción en piedra seca, con el efecto muy particular de los muros con hincones que dan como resultado unas construcciones de una belleza insuperable.
Además, un conjunto que se nota protegido y cuidado, poniendo en valor el patrimonio etnológico de esta tierra a partir de la iniciativa particular de su antiguo cabrero y propietario Manuel Ángel de San Antonio Mateos, “Manolo el Cabrero”. Gracias.
Bases de información
Sin información bibliográfica en Internet.
Enlace con el Post: Parque temático de la arquitectura tradicional de Trabanca
Enlace con el Post: Chivitero de Somaero y cabañas