Castillo de Peñíscola (Castellón/Castelló)

Entre 1294 y 1307, los templarios remodelaron la fortaleza musulmana, imprimiéndole un carácter marcadamente románico, siguiendo el modelo de las fortalezas que la Orden había levantado en Tierra Santa. Esta fase se caracteriza por su arquitectura sobria y funcionalidad militar. La disposición general es cuadrangular, adaptada a la irregularidad del peñón, con muros altos y torres de planta cúbica.

Tras la disolución de la Orden del Temple en 1319, la fortaleza pasó a la Orden de Montesa, que realizó reformas de menor alcance, en parte hoy desaparecidas.

En 1411, la Orden de Montesa cedió el castillo a Benedicto XIII, más conocido como el Papa Luna, quien residió allí entre 1415 y 1423, manteniéndose con su sucesor Clemente VIII, como basílica pontificia, por lo que la ciudad de Peñíscola se convertía en la tercera sede papal del mundo, junto a Roma y Aviñón. Esta etapa marcó el máximo esplendor histórico del castillo.

En los siglos siguientes, el castillo y sus murallas desempeñaron funciones defensivas frente a ataques piratas y en el marco de conflictos bélicos como la Guerra de Sucesión y la Guerra de la Independencia. A lo largo del siglo XIX fue utilizado con fines militares y en el siglo XX pasó a manos del Estado, que emprendió sucesivas restauraciones para su conservación.

A pesar de estos episodios, su configuración arquitectónica original se ha conservado sustancialmente. Hoy se considera uno de los ejemplos mejores conservados de arquitectura militar medieval en la Comunidad Valenciana.

Fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1931. Además, el casco histórico y el recinto amurallado de Peñíscola cuentan con protección urbanística y forman parte de los bienes inscritos en el Patrimonio Histórico Español. El ámbito litoral en el que se ubica está integrado también en el Parque Natural de la Sierra de Irta y su entorno marino protegido, lo que debería reforzar la preservación paisajística y ambiental del enclave.