Las ruinas del castillo de Caudilla son uno de los numerosos castillos-palacio en los señoríos de las tierras del Tajo del siglo XV. Junto a él las ruinas de la iglesia de Nuestra Señora de los Reyes.
Castillo de Caudilla (Toledo)
Localidad: Caudilla. Municipio: Santo Domingo-Caudilla. Comarca: Torrijos. Provincia: Toledo. Com. Autónoma: Castilla-La Mancha
Coordenadas: 40°01’01.9″N 4°18’00.8″W. Altitud: 573 msnm.
Web: castillosdeltajo
Bien de Interés Cultural (BIC). Propiedad privada
Visita: 2022
Índice
Castillo de Caudilla. Santo Domingo-Caudilla. Toledo
A 2 kilómetros de Val de Santo Domingo, en la carretera a Novés, se encuentra el núcleo despoblado de Caudilla, en medio de la extensa llanura mesetaria. Tomando una de las calles a la derecha se ve a 100 metros la iglesia abandonada de Nuestra Señora de los Reyes y, mirando hacia la derecha, a 200 metros en medio del campo, se perfila la silueta de las ruinas del Castillo de Caudilla o de Ribadeneira.
Por una vereda campo a través se llega al pie de las ruinas del castillo.
Una alambrada rodea lo que fue la base del castillo, completamente sumida en escombros, que quiere indicar que se desentienden de toda responsabilidad si uno se adentra en este cercado
El territorio
El territorio de la meseta castellanomanchega en esta parte presenta el panorama de una extensa llanura de suaves ondulaciones.
Sus campos cerealistas muestran una ausencia casi absoluta de vegetación arbórea.
Si relacionamos la posición de Caudilla en el mapa de situación del principio del texto con el conjunto de mapas que se ofrecen en el Post Estructuras territoriales en la España peninsular, podremos hacernos una idea de los condicionante geográficos e históricos más relevantes en los que se encuentra enmarcada esta antigua villa.
Un poco de historia
La villa de Caudilla fue repoblada en el siglo XII por castellanos viejos. El primer documento que la cita como Cabdela, que se asocia a Caudilla, es de 1216.
A mediados del XV el mariscal de Castilla, Fernando de Rivadeneyra (o Hernando, nombre propio equivalente a Fernando) construyó allí un pequeño castillo-palacio. Fernando de Rivadeneyra había sido mozo de Cámara y luego Chambelán de Álvaro de Luna y era uno de sus incondicionales, al que debe su ascenso social, por lo cual cabe pensar que el castillo de Caudilla corresponde a una política del Álvaro de Luna, de hacer rodear la ciudad imperial de Toledo de fortalezas y señoríos que impedirían la entrada de recursos.
El castillo se localiza casi en el centro del conjunto de castillos del lado norte de la comarca de Torrijos, rodeado por los de San Silvestre, Maqueda, Barcience y el palacio-fortaleza de Torrijos.
Fernando de Rivadeneyra compró Caudilla en 1447 a Femando Álvarez de Toledo, primer conde de Alba, y abordó la construcción del castillo. En ese momento los castillos habían dejado de tener la función defensiva/ofensiva de los siglos de la reconquista, para convertirse en residencia palaciegas y centros de poder territorial de los señoríos que se habían ido formando. Solo quedaba reservada su potencialidad militar a para los conflictos internos entre señores o con la realeza, y las guerras civiles que se irían sucediendo.
Del castillo partió Enrique IV En 1468 hacia Toledo cuando en junio de ese año el rey trataba de recobrar la ciudad que se había levantado en nombre de su hermano Juan.
En 1474 Fernando fundó un mayorazgo en favor de su hijo Pedro de Ribadeneyra. Su familia mantuvo el señorío sobre la villa hasta el final del Antiguo Régimen.
En 1576, según las Relaciones de Felipe II, vivían allí 20 vecinos, aunque se afirma que llegaron a ser 50 y que muchos de ellos en realidad trabajaban en Torrijos.
A mediados del siglo XVIII, según el Catastro de Ensenada, la población era de 58 vecinos, incluyendo 14 viudas.
Un siglo después, según el Diccionario de Madoz, tenía “36 casa malas, con 48 vecinos y 188 almas. Con ayuntamiento, cárcel, iglesia parroquial dedicada a Santa María de los Reyes, una ermita y un castillo arruinado perteneciente al conde de Noblejas (una rama de los Rivadeneyra).”
En 1888, la reina regente María Cristina de Habsburgo, en nombre de su hijo Alfonso XIII, creó el título de conde de Caudilla a favor de Manuel Chaves Beramendi, de la línea de los Noblejas.
A finales del siglo XIX la población de Caudilla entra en franca decadencia, probablemente afectada por la implantación de la nueva maquinaria agrícola y el ascenso de localidades cercanas más grandes, como Val de Santo Domingo y, sobre todo, Torrijos. Aunque la posguerra trajo un leve aumento de población, en 1970 la emigración rural había reducido los habitantes a apenas treinta personas y ocho casas.
En 1972 se plantea la fusión/absorción de la villa de Caudilla por su vecino Val de Santo Domingo, bajo el nombre de Santo Domingo-Caudilla.
En los registros actuales del INE, ha dejado de constar Caudilla como unidad poblacional.
Al pasear por el caserío se observan algunas casas en buenas condiciones, que deben servir de uso o residencia ocasional, junto a las restantes en estado de abandono y ruina.
En el mismo estado de ruina se encuentra la iglesia parroquial de Santa María de los Reyes, como tendremos ocasión de comprobar.
El castillo continúa siendo propiedad privada.
La visita al castillo
Sobre una de las ligeras ondulaciones de la extensa altiplanicie mesetaria se alza el Castillo de Caudilla o de Rivadeneyra (o Ribadenerira, dependiendo de los escritos), a unos 200 metros, dominando sobre el caserío de Caudilla y la iglesia de Santa María de los Reyes.
Era un pequeño castillo de forma rectangular, de unos 30 x 35 metros. Orientado al norte, ligeramente escorado a poniente, y apuntando hacia la iglesia y el caserío de Caudilla.
De él solo resta el núcleo de la portada y un fragmento de la esquina noroeste.
Al parecer, a su alrededor se disponía un foso, actualmente colmatado del que no quedan vestigios.
En el año 1999, un fuerte vendaval hecho abajo el lienzo que quedaba de la torre del homenaje. Por dibujos y fotografías anteriores podemos ver cuál era la forma y proporciones del frontal, aunque ya en 1871 parece que ya se habían desplomado los otros tres lienzos.
Frente principal
Las siguientes imágenes nos muestran el estado del castillo antes de 1999 y los restos actuales.
En el Diccionario de Madoz ya se señalaba que el castillo estaba en ruinas, por tanto, antes de 1845. Por ello, en 1871 Mariano López Sánchez solo encontró los restos del castillo para su un dibujo. En 1957 tomé la primera fotografía, y aun mantenía los mismos elementos que estaban representados en el dibujo de 1871. Supongo que más o menos por la misma época, o poco después, Edward Cooper tomó la siguiente fotografía, con los mismos elementos que la anterior.
Lo primero que queda patente es que se trata de un castillo de llanura de tipo castillo-palacio de origen señorial.
La fábrica del edificio es de mampostería, con los muros de unos 2 metros. Solo se ve reforzado con sillería las esquinas de la base de la torre del homenaje.
El frente del castillo, orientado al norte, estaba formado por tres elementos. A la derecha, el cuerpo saliente de la torre del homenaje. A la izquierda un cubo terminado con almenas simples. Y, entre ambos, desplazada a la izquierda del frente, la portada de entrada al castillo, retrasada y protegida por la torre del homenaje y el cubo.
Como se observa por comparación con el estado actual, el lienzo central de la torre del homenaje es el que se vino abajo, quedando parcialmente los dos laterales de la torre del homenaje.
Antes de continuar con el estado actual, detengámonos en destacar los elementos que formaban la torre del homenaje.
Según Cooper, la torre del homenaje se situaba según la práctica vallisoletana. Si sigue esta escuela, la torre sería de base cuadrada y la altura alrededor del doble del ancho de la base, y ocuparía medio lienzo de un recinto rectangular.
Por la disposición de los vanos y del garitón se deduce que debía tener cuatro niveles. La base del cuerpo de la torre tenía forma cuadrangular, con las esquinas reforzadas con sillares en ángulo recto; a partir del tercer nivel aproximadamente adoptaba la forma oblonga, con las esquinas redondeadas.
Si hacemos caso a los materiales que se ven en el interior de la torre en las esquinas arruinadas, el primer nivel podría ser macizo. Los niveles segundo y tercero debían ser residenciales, con un ventanal central cada uno. Y el superior debería ser de vigilancia, dada la presencia de un garitón en la parte central; probablemente tuviese un garitón por lado.
Entrada y cubo de levante
La entrada se sitúa sobre un muro retrasado entre la torre del homenaje y el cubo defensivo esquinero.
Según el dibujo de Mariano López, por el exterior debía ser de arco de medio punto con dovelas de sillería de piedra, mientras que por el interior es un arco escarzano en ladrillo.
Sobre la puerta queda el hueco que ocupaba el blasón de los Rivadeneira.
Sillería y blasón hace años que fueron arrancados.
Desde el interior del castillo aparece al fondo, orientada con la puerta, la iglesia de Santa María de los Reyes.
En la parte superior del muro quedan tres huecos que parecen corresponder a tres ménsulas que debían soportan un matacán defensivo sobre la puerta.
El esbelto cubo esquinero defensivo de la entrada tiene unos 4 metros de diámetro por unos 16/20 de alto.
La base es maciza hasta el adarve de la muralla.
Se remata con almenas rectangulares, algunas con aspillera. Parece que se remataran con piramidiones.
Al igual que en el castillo de San Silvestre, se colocó una figura del Sagrado Corazón sobre el merlón central, probablemente en los años 1950.
A la altura del adarve, se distribuyen tres troneras de orbe y palo.
Interior del castillo
Con lo que resta del interior se observa que por la puerta se accedía al patio por un pasillo descubierto entre la muralla de levante y el cuerpo de la torre del homenaje.
El único acceso al cubo defensivo esquinero es por una puerta de arco de medio punto de ladrillos a la altura del adarve, que debe llevar hasta la terraza del cubo.
El adarve transcurre desde el lateral de la torre del homenaje hasta el cubo, y sigue por la muralla de levante. Para pasar de uno a otro lado, se construyó una trompa de ladrillos que sustenta el camino de ronda bordeando la torre por el exterior.
En cuanto a la torre del homenaje, la primera planta habitable tenía una bóveda de cañón de ladrillo de este a oeste. Al parecer, las dos plantas superiores tenían los techos de madera, por mechinales que se observan en algunas fotografías antiguas.
Se ve los restos de una ventana de medio punto de ladrillo que se abría sobre el lateral de la portada.
El entorno
A pesar de ser un castillo de llanura, la visión sobre el entorno es extensa a kilómetros a la redonda precisamente por lo plano del terreno circundante, además, con ausencia absoluta de vegetación arbórea ni arbustiva, al estar dedicados todos los campos a cereales.
Como en el castillo de San Silvestre, podemos certificar que continúa siendo válido el apelativo Sphania “tierra de conejos” que dieron los fenicios a la Península Ibérica, según Plinio.
Da la impresión de que en cualquier momento estos restos pueden venirse abajo.
Alrededor de lo que queda del castillo se amontonan los escombros de los muros caídos. Los vecinos de Caudilla se aprovecharon de ellos como cantera en sus construcciones.
La iglesia parroquial de Santa María de los Reyes
Acabamos de ver la Iglesia parroquial de Santa María de los Reyes en los alrededores del castillo, a unos 200 metros, aislada también respecto al caserío.
Orientado canónicamente a levante, el templo es un edificio de estilo popular del siglo XVI, aunque parece haber estado construido en dos etapas, más antigua la parte del presbiterio-ábside. La fábrica es de mampostería con enfoscado excepto el tercer cuerpo de la torre-campanario, de ladrillo rojo.
Es de una sola nave, con un amplio presbiterio cuadrado que se eleva formando una gran cúpula.
La torre-campanario está situada esquinera exterior a los pies en el lado de la epístola. Es de planta cuadrada y con tres cuerpos. Presenta fábrica de mampostería, con sillares esquineros en los dos primeros tramos y de ladrillo rojo el tercero, éste con un vano por cara de arco de medio punto donde alojar las campanas. La cubierta es de tejas a cuatro aguas.
Apoyada en la torre, sobresale una capilla que hacía las veces de baptisterio.
Se observan tres entradas al templo, una por lado y otra por los pies, siendo la del lado de la epístola la principal, de arco de medio punto de ladrillo. Todos los ornamentos que pudiese tener han desaparecido.
Esta portada estaba protegida por un pórtico.
El ábside-presbiterio cuadrado es la parte más antigua, con cubos esquineros de refuerzo en el cuerpo de la base, mientras que el cuerpo superior era ochavado. La cubierta es de tejas a cuatro aguas.
Dos pequeñas aberturas en el ábside comunicaban con el interior.
Aunque las aberturas del ábside han sido tapiadas, en una de ellas han abierto un boquete que permite observar el interior.
Sin llegar a entrar en el edificio, por precaución, si es posible visualizar que la nave estaba cubierta con techo plano, y que el presbiterio tenía un gran arco triunfal de medio punto.
A los pies, se ubicaba el coro elevado sobre un gran arco carpanel del mismo ancho que la nave, ahora destruido.
En el estado de ruina actual la iglesia está desacralizada.
Fin de la visita
Aunque en teoría todos los castillos españoles están protegidos de forma genérica como Bien de Interés Cultural, la titularidad de la propiedad puede continuar en manos privadas, en muchos casos vinculados a las casas nobiliarias que los construyeron.
Ni todos los castillos han resistido de igual forma el paso del tiempo, ni todos los propietarios e instituciones han tenido el mismo interés en su conservación.
Este es el caso del castillo de Caudilla. Por un lado, un inmueble que ha resistido mal el paso del tiempo a pesar de ser uno de los castillos construidos en las últimas oleadas del siglo XV como castillo-palacio.
El Diccionario Madoz y el dibujo de Mariano López Sánchez de 1871, atestiguan esta antigua situación de ruina.
Tampoco la evolución del municipio de Caudilla ha ayudado a su preservación, puesto que ha terminado despoblado, lo que se acusa también en el estado igualmente de ruina de la iglesia de Santa María la Real al haber perdido su función religiosa y quedado abandonada a su suerte.
Tampoco parece que los señores propietarios hayan mostrado mucho interés, a lo que habrá ayudado las dificultades y el interés real por invertir en una construcción con escasos vestigios.
Por mucho que se les incluya en una lista roya de conservación del patrimonio, son tantos los puntos a los que habría que acudir en toda la Península, y los recursos son tan limitados, que debemos resignarnos a esta evolución destructiva del castillo de Caudilla.
Lo que atrae de este castillo es ver, ya a lo lejos, erguirse la silueta de sus ruinas en medio del páramo desierto.
Bases de información
Webs
castillosdeltajo
wikipedia
castillosdespaña
castillosnet
guiarepsol
espanafascinante
listaroja.hispanianostra
Webs academic
Relaciones histórico-geografico-estadísticas de los pueblos de España hechas por iniciativa de Felipe II
Madoz, Pascual. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar
Muñoz Ruano, Juan (2000). Construcciones histórico-militares en la línea estratégica del Tajo
AHPTO. Caudilla, un pueblo desaparecido
Jiménez de Gregorio, Fernando (2002). La Sagra Toledana
Quintanilla Raso, Mª Concepción y Blázquez Mayoral, Fernando (2017). La forja de una casa nobiliaria bajo la monarquía de los reyes católicos: la casa ducal de Maqueda
Libros
Cooper, Edward. Castillos señoriales en la Corona de Castilla
Herrera Casado, Antonio (2002). Castillos y fortalezas de Castilla-La Mancha, 2ª ed. 2007. p. 256
Una pena que se deje caer nuestro patrimonio, cualquier día se derrumbará entero.
Buna entrada.
Es mucho el patrimonio que habría que cuidar. Solo hace falta ver la Lista Roja del Patrimonio en Peligro. Un saludo Eduardo.