El castillo de San Silvestre es una fortificación señorial renacentista escondida en la meseta castellana, cerca de Maqueda en Toledo, probable obra de Juan Guas.
Castillo de San Silvestre (Toledo)
Municipio: Maqueda. Comarca: Torrijos. Provincia: Toledo. Com. Autónoma: Castilla-La Mancha
Coordenadas: 40°04’05.0″N 4°18’19.6″O. Altitud: 533 msnm.
Web: portaldecultura.castillalamancha
Bien de Interés Cultural (BIC). Propiedad privada
Visita: 2022
Índice
Castillo de San Silvestre. Maqueda. Toledo
Con el Castillo de San Silvestre nos encontramos ante una construcción de nueva planta realizada en la segunda mitad del siglo XV. Se trata de uno de los numerosos castillos señoriales que se alzaron en Castilla durante estos siglos de la baja Edad Media en un momento de refeudalización castellana, donde el castillo-palacio señorial, que combina funciones residenciales y defensivas, con una arquitectura como símbolo del poder y como prototipo de ensoñaciones caballerescas, ya casi innecesarias desde el punto de vista militar, entonaron en su decorativismo el canto de cisne de la sociedad medieval que llegaba a su fin.
Hemos tenido ocasión de ver en este Blog algunos de estos castillos señoriales (Guadamur, Belmonte, Sabiote, Almanzora, Encinas de Esgueva, Ampudia, Peñafiel, Torija, El Castillejo de Saelices o Cuellar).
El territorio
El castillo de San Silvestre se encuentra situado en la Comarca de Torrijos, al noroeste de la ciudad de Toledo, en plena meseta sur de Castilla, y dentro del término municipal de Maqueda.
Emplazado en el extremo de una suave colina amesetada, a 533 msnm. A unos 400 metros lo bordea por los flancos sudeste la confluencia del Arroyo de Guadalavisa con el Arroyo Grande del Molinillo.
El lugar que nos encontramos no es muy distinto de cómo se describía en las Relaciones de Felipe II: “Tierra llana, fría, enferma, rasa, sin montes, falta de leña, pasa por cerca de el como un tiro de Ballesta un arroyo que llaman de San Silvestre, que lleva siempre agua, de do se riegan algunas huertas, y en ellas hay algunas arboledas y frutales, de do se cogen manzanos y cermenas olederas que tienen fama estimada y de nombre y otras frutas comunes como son guindas, garrofalos, y criandose algunas bermejuelas, y tiene dos molinos. Es tierra de labranza que se cogen mill fanegas de pan, y el diezmo del vino y menucias vale como catorce mill maravedíes, nunca ha sido mayor de lo que es ahora. Son los vecinos labradores y trabajadores del campo”.
De los molinos no sé si existen rastros.
La antigua villa de San Silvestre ha desaparecido, conservándose únicamente la iglesia parroquial y una dehesa de labor con residentes permanentes.
Aunque ahora no tiene acceso asfaltado y queda alejada de las vías de comunicación actuales, en el momento en que se la consideraba como villa, tuvo su importancia como “pueblo pasajero y que esta en camino real de las ferias de Medina del Campo y Valladolid y toda Castilla la Vieja, Salamanca, Zamora, Benavente, Rioseco para la ciudad de Toledo y otro camino real ques de Portugal y toda Extremadura, Vera de Plasencia para la villa de Madrid por manera que tiene dos caminos que se dice encrucijada”, como se señala en las Relaciones de Felipe II.
Me he entretenido en pedir a Google maps que trazase recorridos a pie de estas dos rutas. Toledo-Valladolid y Portugal (Lisboa)-Madrid. Y esto es lo que ha resultado. Exactamente todavía hoy, de forma casi increíble, San Silvestre continúa siendo el punto de encrucijada de estas dos rutas.
Un poco de historia
Como acabamos de constatar, en la Edad Media el lugar era de encrucijada de caminos reales de largo recorrido.
Existen referencias a la villa de San Silvestre de principios del siglo XII. El primer propietario del lugar es un tal Munio Mocho, que obtiene autorización del arzobispo de Toledo para construir un oratorio en San Silvestre. Poco después la vende a la Orden de Calatrava, acto que confirma Alfonso VIII en 1192.
Lógicamente, en un lugar de estas características estratégica la Orden de Calatrava debió disponer establecer algún tipo de fortificación.
En el siglo XV vuelve a manos seculares. La tendrán el maestre Luis de Guzmán, Álvaro de Luna, Álvar Gómez de Ciudad Real, Pedro González de Mendoza, que será cardenal de Toledo, Alonso Carrillo y termina en manos de Gutierre de Cárdenas y Chacón en 1482, integrándose en el Estado Señorial de Maqueda.
En ese momento, para Herrera Casado, en el lugar debía alzarse una atalaya.
Por conjeturas histórico-arqueológicas se establece como fecha probable de su construcción entre los años 1482 y 1495, y una segunda fase donde se introdujeron las cañoneras de buzón además de las troneras de orbe y cruz. (Ocaña)
La importancia en la Corte de Gutierre de Cárdenas, asesor de Isabel y casado con Teresa Enríquez de Alvarado, prima del rey católico Fernando y dama de la corte de Isabel la Católica, se manifiesta en el hecho de que, estando prohibido que los nobles construyeran castillos, se le autorizó a completar la muralla de Torrijos, reconstruir el castillo de Maqueda y levantar el castillo de San Silvestre.
El lugar no fue residencia permanente de los Cárdenas ya que el Duque, título que concedió Carlos I a Diego de Cárdenas, hijo de Gutierre, “habita el en el castillo en algunos tiempos del año”, lo que se interpreta como que fuese una residencia de caza o recreo, con función de presencia del poder territorial de los Cárdenas, como sucedió con los numerosos castillos señoriales que se construyeron en este periodo por las tierras de Castilla.
El momento de su construcción coincidiría aproximadamente con el de la reconstrucción del castillo de Maqueda, que formaba parte del Señorío, por lo que pueden apreciarse algunas similitudes entre ambas construcciones, aunque
Posteriormente pasaría el castillo y la villa a manos de los duques de Arcos y condes de Altamira.
Probablemente la decadencia y despoblamiento de la villa de San Silvestres se produjese a mediados del siglo XVIII a causa de una epidemia, quedando reducida y reconstruida como casa de labranza, aun manteniendo la iglesia Parroquial, que todavía se conserva en buen estado.
En 1807 compró el castillo don Manuel del Casal y posteriormente el duque de Sevillano.
En el Diccionario de Madoz se describe de esta manera:
“Villa situada en un pequeño cerro á orillas de un arroyo que lleva su nombre; es de CLIMA templado, bien ventilada y se padecen tercianas tiene 8 CASAS pequeñas é iglesia parr. (San Silvestre) con curato de entrada y provisión ordinaria; le son anejos los desp. de Belvis, Monjía, San Juan de la Higuera y San Pedro de las Guadamillas; se surte de aguas potables en una fuente, y un pilar para abrevadero; á 400 pasos de la villa hay un castillo bastante estropeado, pero conserva dos cuadras útiles. (…)”
“Población. 7 vecinos, 32 almas”
“Esta villa hasta el año 1440 fue mayor de 400 vecinos, pero fue desolada por una peste que sufrió; perteneció á la orden de Calatrava luego á los duques de Maqueda y en el año 1807 pasó, por compra que de ella hizo con todo su término, á D. Manuel del Casal, y hoy la posee Doña María Antonia de Cos, su viuda; todos los vecinos son dependientes y asalariados tenia ayuntamiento que por la última ley se ha agregado al de Maqueda; puede llamarse coto-redondo mas bien que villa.”
Actualmente sigue siendo de propiedad particular.
Por tradición, la iglesia de San Silvestre se abría cada 31 de diciembre, festividad de San Silvestre Papa, a la que se acudía en romería, especialmente desde Novés. Parece ser que está tradición se ha perdido.
La visita al Castillo de San Silvestre
El castillo se halla en estado de ruina consolidada.
Aunque hay un camino desde Maqueda, para acceder al castillo lo más aconsejable es ir por la población de Novés en dirección a Santa Cruz del Retamar, tomando el camino que surge a la izquierda inmediatamente después de pasar el puente sobre el arroyo de San Silvestre, en dirección hacia unos colegios. Este camino formaría parte de la calzada real de Toledo a Valladolid antes presentada.
Según Cooper, el castillo de San Silvestre formaría parte de la escuela estilística y de maestro de obras de los castillos de Villalpando, Berlanga de Duero, Sabiote, Las Navas del Marqués y Maqueda, siendo una fortificación de transición renacentista. Es una edificación de gran interés desde el punto de vista de la poliorcética, y cabe suponer la intervención del arquitecto Juan Guas.
No obstante, pensemos que el momento probable de inicio de su construcción era 1482, momento en el que se estaba a diez años de la rendición de Granada, que terminaba con cualquier peligro de conflicto con los musulmanes, conflicto que había sido motor de los castillos medievales peninsulares. Pero aún se está en el contexto de una sociedad beligerante, en que la nobleza se ha ido dotando de castillos como exposición pública de su poder territorial en un proceso de refeudalización.
Mientras no llegue el momento de la consolidación de una ciudad real estable, que será el Madrid de Felipe II, ya en el siglo XVI, la nobleza continuará viviendo repartida por sus dominios señoriales. Su papel en los asuntos político-militares ahora se desarrollarán de forma personal individual en los cargos que vayan ocupando en los dominios exteriores, europeos y americanos.
Son estos cambios de circunstancias y función que propiciarán la explosión de castillos-palacio señoriales, muy especialmente por el territorio del Reino de Castilla.
Estas residencias señoriales, manteniendo la apariencia de complejo militar, y en general adaptadas a las nuevas concepciones pirobalísticas artilleras del renacimiento, no obstante, estarán diseñadas en su interior para ser residencias palaciegas, no para acoger grandes armas y soldados.
Serán, sobre todo, símbolos de poder, ante el rey, ante el resto de la nobleza, y ante los siervos y vasallos.
En el caso de Castillo de San Silvestre, incluso probablemente solo servirá, desde el punto de vista residencial, como lugar de recreo.
Por su carácter de propiedad particular el conjunto formado por el castillo, la iglesia y las casas de labranza está rodeado por una alambrada metálica que impide acercarse.
Por esta razón, debemos conformarnos con observar la edificación desde distancia de unos 50 metros, sin poder entrar en su interior ni visualizar el lado septentrional.
Castillo agazapado
No es un castillo de grandes dimensiones, prácticamente cuadrado de unos 44 x 47 metros, rodeado por los cuatro costados por un foso seco de unos 10 metros de ancho y hasta 10 metros de profundidad.
Con muy buen criterio, alguien ha observado que el “perfil agazapado que el castillo ofrecía en la distancia, como prueba de su modernidad conceptual”. En efecto, como puede observarse en la fotografía siguiente, y en otras de posteriores, no es un castillo que se imponga por su presencia en altura sobre el entorno, sino que queda medio disimulado en la lejanía.
Tal es así, que desde más allá del vallado, no nos percatamos de la existencia del profundo foso que rodea a la fortaleza, y que sería una sorpresa para un posible atacante al llegar a él.
La fábrica de los lienzos de muralla, los torreones de los lienzos laterales y los laterales de la portada es de sillarejo y mampuesto, mientas que los cubos esquineros y la portada son de sillares, de mayor calidad los de la portada.
El uso del ladrillo aporta un toque mudéjar al conjunto.
El exterior
Como he señalado, es de planta casi cuadrada de unos 47 metros el frente de la portada y unos 44 metros de lado lateral, con la portada orienta a levante.
En cada esquina un cubo de unos 5 metros de diámetro. En el centro del lienzo sur sobresale un torreón en forma de segmento circular menor, de un diámetro de unos 8 metros. En el lado opuesto, el norte, existe también un segmento de cubo, pero de menor diámetro.
La técnica mudéjar presta una decoración, económica y efectista, como en el castillo de Maqueda, combinando el ladrillo con la mampostería en el remate de las cortinas.
De los lienzos de muralla solo está completo en del lado sur, parcialmente derruidas partes de los del este y norte, y totalmente arruinado el lienzo del oeste, del que se desconoce la causa de su derrumbe total.
Por el contrario, están completos los cubos esquineros, en algunos puntos hasta los merlones superiores, el torreón central del lado y la portada de entrada, aunque no en toda su altura.
Foso seco
No tiene falsabraga artillera, de lo que resulta una sola línea de muralla reforzada por un foso seco. Cabe suponer que el amplio foso que lo rodea es de la misma época.
Las dimensiones del foso son considerables, de unos 10 metros de anchura por otros 10 metros de profundidad.
Los muros se apoyan en un extenso alambor o escarpa, excepto la “D” de la entrada que se hunde hasta la base.
La contraescarpa es de talud de tierra.
Como no me fue posible tomar fotografías, recurro a esta imagen de Borjaanimal, Wikipedia Commons para mostrar la forma e importancia de esta parte de la fortificación, en la que se ve la magnitud de la escarpa. Y también el estado del lienzo norte y de la torrecilla central.
En la base de la torre de la puerta, casi en el fondo del foso se abre una poterna, de las que hay otras en otros lados del foso del castillo, como veremos.
Portada
La portada de entrada se sitúa en una torre que arranca en su base del fondo del foso, de forma prismática, la cual, al llegar a la base de la puerta redondea sus esquinas dándola la forma de “D”, que Cooper dice que se asemeja al castillo de Villanueva de Jamuz, aunque en nuestro caso de mayor amplitud y empaque.
La puerta es del mismo estilo de la de Maqueda, como se ha dicho, probablemente del mismo arquitecto Guas.
Es de arco de medio punto con dovelas de granito, y por encima un alfiz con adorno de perlas esculpidas, y rematando en forma de arco ligeramente conopial, cobijando el escudo de Gutierre de Cárdenas y su esposa Teresa Enríquez de Alvarado.
Dentro del alfiz, sobre el arco de la puerta, el detalle decorativo de un doble friso, el superior con resaltes de puntas de diamante y el inferior con alternancia de conchas y “S” tendidas (anagrama de don Gutierre de Cárdenas). La “S” tendida es alusiva a la frase «Ese, es, ése es», que dijera don Gutierre de Cárdenas el día en que Fernando, disfrazado de arriero, llegaba a Castilla y se presentaba a la princesa Isabel en Valladolid para celebrar su boda secreta.
La diferencia de fábrica entre la puerta y el muro da la impresión de que fue añadida posteriormente, con un contraste poco “estético” entre la estructura de sillar de la portada con la continuación de los muros en sillarejo con un mal acabado e irregular en su unión por los laterales.
Por las dos esquinas superiores los agujeros cuadrados por donde debían pasar los mecanismos del puente levadizo.
Las cadenas sobre la puerta son símbolo de que en el lugar a pernoctado un rey.
La figura del Sagrado Corazón de Jesús fue colocada muy posteriormente, al igual que en el castillo de Caudilla.
La presencia de la divisa personal de Gutierre de Cárdenas, la “S”, y de la Orden de Santiago, de la cual era Comendador Mayor, son indicativo de que fueron éste y su mujer Teresa Enríquez y Alvarado quienes construyeron el castillo.
Las ristras de bolas y los alfices que adornan los escudos de armas sobre las entradas también se parecen a las de Maqueda.
Del matacán que defendía la puerta solo queda las tres ménsulas de la base, faltando todo el almenado superior.
En el lado izquierdo de la “D” un fragmento con dos almenas. Los laterales de este cuerpo con cañoneras de buzón.
Puente levadizo
Un prisma de mampostería enfrentado a la portada y separado de ella unos 5 metros, deja el espacio vacío sobre el que se abatiría el puente levadizo de entrada al castillo.
De este lado frontal del castillo se conserva la portada que acabamos de ver, los dos torreones esquineros y pequeñas partes de los lienzos de muralla.
En el lado derecho, se conserva el cubo con cañonera de buzón, pero sin nada de la almena.
Del muro se conserva una cuarta parte adosada a la portada central.
Mientras que, por el lado izquierda, hacia el sur, el torreón está bastante completo, también con sus cañoneras de buzón y buena parte del almenado.
Almenado
Detengámonos a observar las almenas o merlones, ya que se consideran los únicos de esta forma en toda la provincia de Toledo.
Sobre el lienzo del muro de sillarejo/mampostería, se asienta el adarve de sillería. En la base, una moldura que posiblemente señala la altura del suelo del camino de ronda, colocándose las gárgolas, a esta altura; sigue una faja de mampostería en la que se abren aspilleras verticales; una faja, estrecha, formada por dos filas de ladrillos en esquinilla y separadas por un junquillo y que señala la transición al verdadero coronamiento formado por la línea de merlones separados por vanos de menor anchura. Cada merlón está formado por un núcleo de mampostería, una línea de ladrillo y remate con dos albardillas piramidales truncadas de lados cóncavos, cubiertos por una especie de casquete también piramidal de ladrillo de lados cóncavos.
El resultado es un coronamiento de muros y torres sumamente original.
Lado sur
El lado sur conserva íntegro el lienzo, con un torreón de mayor diámetro sobresaliendo parcialmente en el centro, y los dos torreones esquineros.
En la parte inferior, abiertas sobre la base del almenado, una sucesión de aspilleras, troneras de orbe y cruz, y en las torres, como defensa lateral, cañoneras de buzón.
En la escarpa otra sucesión de aspilleras, pero de mayor tamaño.
También se aprecia la salida de una poterna por la parte inferior sobre el foso.
Lado oeste
El lado de poniente es el de peor estado, con los torreones esquineros, pero sin nada de lienzo de muralla. El torreón del lado norte también descabezado.
Se desconoce la causa del derrumbamiento total de este lado.
Desde esta posición podemos ver la posición amesetada del castillo. Volvemos a tener la impresión de castillo agazapado, no sobresaliente ni dominante sobre el territorio.
El camino que se observa formaría parte de la calzada real entrando en la villa desde Portugal hacia Madrid.
Lado norte
Desde el exterior del vallado no se ve el lado norte, solo en parte la torrecilla central vista a través del hueco del lienzo de levante.
Como se observa, era un cilindro de pequeño diámetro con tronera de cruz y palo.
Se conserva toda la base del lienzo de muralla entre la torrecita y el cubo esquinero oeste, y un pequeño fragmento de almena.
El patio interior
La visión del interior se limita a lo que puede observarse en la vista cenital de Google maps.
No se ve ningún rastro de construcción ni fortificación interior, si es que la hubo, al construirse este conjunto.
Únicamente se distinguen dos aberturas junto al muro oeste que serían rampas de acceso a las dos cámaras inferiores que citaremos a continuación.
A no ser que excavaciones arqueológicas posteriores lo descubran, no hay evidencias de que tuviese patio porticado, ni torre del homenaje. Significa que no hay indicios de cómo pudo ser el habitáculo interior en el que el Duque pasaba sus estancias.
Aunque posiblemente contara con estructuras en material perecedero, esto resulta también significativo, pues implicaría igualmente que no se instalaron estructuras domesticas de calidad. No parece en definitiva haber tenido una función residencial importante.
Dos galerías subterráneas abovedadas en ladrillo discurren por debajo del patio a todo el largo de los lados norte y sur del castillo.
Estas galerías, han sido tradicionalmente interpretadas como caballerizas. No obstante, cuentan con lo que parecen ser cámaras de tiro y lo que se observa son aspilleras que perforan el alambor. No se tiene noticia de fuesen incorporadas posteriormente tras alguna restauración. Podría ser que de forma no simultánea hubiesen sido cámaras de tiro y caballerizas.
Las dos imágenes siguientes muestran estas aspilleras, las del lado norte la primera, y las del lado sur la segunda fotografía, además, en ésta, vemos aparecer la entrada de una de las poternas por la que se salía al fondo del foso.
“Sphania” tierra de conejos
Al movernos por estos alrededores podemos certificar que continúa siendo válido el apelativo Sphania “tierra de conejos” que dieron los fenicios a la Península Ibérica, según Plinio.
Hay que vigilar de no poner un pie dentro de una madriguera.
Lo que queda de la “villa” de San Silvestre
Por el lado norte del castillo se encontraba la villa de San Silvestre.
La iglesia parroquial de San Silvestre
En el extremo norte del caserío vemos la iglesia parroquial de San Silvestre, que se conserva en perfecto estado.
Una estructura de fábrica de aparejo toledano, con cúpula cuadrada en la cabecera y espadaña para dos campanas a los pies.
Dos blasones adornan el muro de los pies del templo. Cabe prever que corresponderán a la casa de los Cárdenas.
Las casas de labranza
En la esplanada al lado de la iglesia se mantiene el pilar de piedra del rollo jurisdiccional y, por detrás, los tejados de una parte de la casa de labranza.
La fuente y el abrevadero
A la entrada del recinto todavía se conserva la fuente y el abrevadero que se citaba en el Diccionario de Madoz.
Fin de la visita
Acabamos de visitar un recóndito castillo, el de San Silvestre, pero que en su tiempo se hallaba en la encrucijada de dos caminos reales.
Es un ejemplo, medianamente bien conservado, de un castillo-palacio de los muchos que se alzaron en la baja Edad Media en su transición a la Moderna. Un castillo señorial renacentista en el que muy probablemente intervino el arquitecto Juan Guas.
Lo más llamativo es su almenado con merlones con doble albardilla.
Es una lástima que no se pueda visitar al ser de propiedad privada, pero es posible obtener unas buenas vistas exteriores desde detrás del vallado, como las que he ido presentando en este Post.
Bases de información
Webs
portaldecultura.castillalamancha
wikipedia
castillosnet
castillosdespaña
latribunadetoledo
Webs academic
Relaciones histórico-geografico-estadísticas de los pueblos de España hechas por iniciativa de Felipe II
Madoz, Pascual. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar
Boletín de la Sociedad Española de Excursiones (1948). Castillos toledanos del siglo XV
Ocaña, Alberto (2005). La fortaleza artillera de San Silvestre (Toledo, c. 1500). Un análisis preliminar
Muñoz Ruano, Juan (2000). Construcciones histórico-militares en la línea estratégica del Tajo (Tesis doctoral), pp. 390-404
Quintanilla Raso, Mª Concepción y Blázquez Mayoral, Fernando (2017). La forja de una casa nobiliaria bajo la monarquía de los Reyes Católicos: La Casa Ducal de Maqueda
Gómez Vozmediano, Miguel F. (2018). Los orígenes del señorío de Torrijos y la creación del Estado de las Nueve Villas
Libros
Cooper, Edward. Castillos señoriales en la Corona de Castilla
Herrera Casado, Antonio (2002). Castillos y fortalezas de Castilla-La Mancha, 2ª ed. 2007. p. 261